Fauna

El Municipio Andrés Bello exhibe distintos ecosistemas dispuestos a lo largo del gradiente de elevación, que va desde las cálidas selvas sub-montanas hasta los fríos páramos (Rengifo et al, 2005). Todo ello ha favorecido el desarrollo de una gran riqueza de faunística. Esto se evidencia de manera muy especial en lo que se refiere a la avifauna, pues la zona exhibe una de las mayores diversidades de aves (456 especies) para Venezuela (Rengifo et al 2005).

Es así, como de las 1381 especies de aves conocidas para el país, en el municipio se ha podido contabilizar casi el 30% del total referida para Venezuela en tan solo el 0.044% del territorio nacional. Esta riqueza representa para el Municipio 11 especies por cada 10Km² una de las mayores densidades registradas para el país (Rengifo et al 2005).

Una de las características más sobresalientes de la avifauna presente en el municipio es el alto número de especies pertenecientes  a la familia Psittacidae (loros, pericos, cotorra y guacamayas). De las 49 especies de este grupo referidas para Venezuela se han podido registrar un total de 20 representando mas del 40 % del total para el  país (Rengifo et al 2005). Sin embargo, muchas aves de este grupo son objeto de fuertes persecuciones por ser apreciadas como mascotas, convirtiéndose en un grupo con altos requerimientos de conservación.

Cotorra Negra (Pionus chalcopterus).

Foto: Club Ornitológico Montaña Azul

Figura Nº 8

Son muchas las localidades en donde se puede observar esta gran diversidad avifaunal. Las 24 aldeas que conforman la división territorial tienen acceso fácil, permitiendo estar en distintas unidades ecológicas en poco tiempo. Entre las localidades preferidas por ornitólogos y naturalistas tenemos a San Eusebio y El Chorotal, en donde se pueden observar aves características de la selva nublada tales como el Hemispingus Rey (Hemispingus reyi), la Pava Negra (Aburri aburri), El Colibrí Coludo Azul (Aglaiocercus kingi), el Chachaquito (Pripaidea melanonota), el Quetzal Coliblanco (Pharomachrus antisianus), el Cucarachero Selvático (Henicorhina leucophrys), el Pico de Frasco Gargantiblanco (Aulacorhynchus prasinus) y la Tangara Copino (Tangara cyanoptera).

En algunas aldeas ubicadas en las selvas submontanas, tales como Caño Guayabo, Holanda y Limones, se mezclan ambientes no intervenidos con cultivos de café y cacao bajo sombra, estos jardines que combinan los cultivos con árboles del antiguo bosque tienen una gran importancia biológica, ya que sirven como refugios para una gran variedad de animales y en especial para algunas aves migratorias neotropicales (Rengifo et al 2005). 

Hasta la fecha, se han registrado 35 especies de estas aves, tales como la Reinita Cerúlea (Dendroica cerúlea), el Cardenal Migratorio Alinegro (Piranga olivácea), el Gavilán Bebehumo (Buteo platypterus) y el Picogordo Degollado (Pheucticus ludovicianus); también se  encuentran  interesantes especies residentes tales como el Saltarín Cabecidorado (Pipra erythrocephala), la Pava Culirroja (Penelope purpurascens), el Cuco Pavón (Dromococcyx pavoninus), el Conoto Negro (Psaracolius decumanus), el Tilingo Acollarado (Pteroglossus torquatus), entre otros.

Gavilán Bebehumo (Buteo platypterus     

Reinita Cerulea (Dendroica cerúlea

Tángara Rey (Tangara cyianicollis).

Pava Culirroja (Penelope purpurascens)

Foto: Club Ornitológico Montaña Azul.

Figura Nº 10, 11, 12, 13

Finalmente, es de hacer notar, que como parte del sistema montañoso de la Cordillera de Mérida, el Municipio Andrés Bello se caracteriza también por presentar especies de aves de gran valor biológico, como lo son las especies endémicas, las cuales deben dárseles mayor exaltación como patrimonio de esta región. Entre las aves endémicas de la Cordillera de Mérida que se encuentran en el Municipio, se puede mencionar a la Candelita Frentiblanca (Myioborus albifrons), el Roba Néctar de Mérida (Diglossa gloriosa) y el Perico Cabecirrojo (Pyrrhura rhodocephala), esta ultima especie se trata de un hermosísimo perico que fue nombrado AVE EMBLEMATICA DEL MUNICIPIO ANDRÉS BELLO, por ser un verdadero patrimonio natural de la zona.

                                                   El Perico Cabecirrojo (Pyrrhura rhodocephala

Foto: Club Ornitológico Montaña Azul.

Figura N º 16

Otro gran numero de especies exóticas son: El Loro Burrón, Loro Frentirojo, Loro Guaro, Guacamaya Verde, Carpintero Real Barbirallado, Chachaquito, Cientaro Real, Colibri Orejivioleta, colibrí inca acollarado, Colibri Pico de Espada, Coronita Pipe Roja, Cotorra Negra, Gavilan Bebehumo, gavilán Tijereta, Lechuzon de Anteojos, Pico de Frasco Gargantiblanco, Pico de Garfio, Tangara Cabeza de Lacre, Tangara Golondrina, Tangara Pintada, Turpial Toche, Verdin Montañero, entre otros.

Otro importante grupo con gran representación en el Municipio Andrés Bello es el de los mamíferos. A pesar de ser éstos uno de los grupos zoológicos mas importantes desde el punto de vista bioecológico y cultural, han tenido poca atención de estudio, por lo que el nivel de conocimiento disponible sobre muchas especies es básico o inexistente (Torres com pers).

No obstante se conocen reportes y avistamientos importantes en los espacios naturales del municipio, especialmente de felinos (Familia Felidae) tales como el Tigrillo o Gato de Monte (Leopardus tigrinus),el Cunaguaro (Leopardus pardalis) y el Yaguarundi  (Herpailurus yaguaroundi);  de Rabipelados, comadrejas y musarañas (Familias Didelphidae, Mustelidae y Canolestidae) como el Rabipelado Común (Didelphis marsupialis), El Rabipelado Andino (Didelphis alviventris), la Comadreja Cola Corta Andina (Monodelphis adusta), la Musaraña Común (Cryptotis meridensis) y la Comadreja común (Mustela frenata).

Otro importante grupo con gran representación en el Municipio Andrés Bello es el de los mamíferos. A pesar de ser éstos uno de los grupos zoológicos mas importantes desde el punto de vista bioecológico y cultural, han tenido poca atención de estudio, por lo que el nivel de conocimiento disponible sobre muchas especies es básico o inexistente (Torres com pers).

No obstante se conocen reportes y avistamientos importantes en los espacios naturales del municipio, especialmente de felinos (Familia Felidae) tales como el Tigrillo o Gato de Monte (Leopardus tigrinus),el Cunaguaro (Leopardus pardalis) y el Yaguarundi  (Herpailurus yaguaroundi);  de Rabipelados, comadrejas y musarañas (Familias Didelphidae, Mustelidae y Canolestidae) como el Rabipelado Común (Didelphis marsupialis), El Rabipelado Andino (Didelphis alviventris), la Comadreja Cola Corta Andina (Monodelphis adusta), la Musaraña Común (Cryptotis meridensis) y la Comadreja común (Mustela frenata).

Figura Nº 17. Mamíferos del municipio: (1) El Rabipelado Común (Didelphis marsupialis), (2) El Rabipelado Andino (Didelphis alviventris) y (3) la Comadreja común (Mustela frenata) son de los mamíferos mas observados en el municipio. Tomado y modificado de Linares (1997

Figura Nº 18. Felinos del municipio: (1) Tigrillo o Gato de Monte (Leopardus tigrinus), (2) Yaguarundi  (Herpailurus yaguaroundi), (3) Cunaguaro (Leopardus pardalis). Tomado y modificado de Linares (1997).

Otras especies muy conocidas son la Lapa (Agouti paca), la Pereza de tres dedos (Bradypus variegatus), el Cachicamo Común (Dassypus novencinctus), el zorro común (Cerdocyon thous), el Mapurite (Conepatus semistriatus), el Puerco Espin Común (Coendou prehensilis), la Ardilla (Sciurus granatensis), el Perro de agua (Lontra longicaudis) y el Zorro Guache o Coatí (Nassuella olivácea)  Zambrano (com. pers., 2008) 

Entre los mamíferos de gran tamaño tenemos los venados Matacan Andino (Mazama bricenii) y Matacan Rojizo (Mazama americana), así como el Báquiro (Tayassu pecari), el Mono Araguato (Alouatta seniculus)  y el Oso Frontino (Tremarctos ornatus)  Zambrano (com. pers., 2008)  

Figura Nº 19. Mamíferos populares: (1).Cachicamo Común (Dassypus novencinctus); (2). Zorro Guache o Coatí (Nassuella olivacea), (3). Puerco Espin Común (Coendou prehensilis); (4). Zorro Común (Cerdocyon thous); (5).  Pereza de tres dedos (Bradypus variegatus); (6) Perro de agua (Lontra longicaudis). (7). Mapurite (Conepatus semistriatus). Tomado y modificado de Linares (1997).

Finalmente, otras especies no muy conocidas, pero de gran valor biológico son el Cuchicuchi (Potos flavus), el Conejo montañero (Sylvilagus brasilensis), el Murciélago Longirrostro Acanelado (Lonchophylla robusta), la Rata de Agua Andina (Ichthyomys hydrobates), el Osito melero (Tamandua mexicana) y el Mono de Noche (Aotus trivirgatus).

Figura Nº 20. Mamíferos de mayor tamaño: (1) Oso Frontino (Tremarctos ornatos), (2) los venados Matacan Andino (Mazama bricenii) y Matacan Rojizo (Mazama americana) y (3) el Báquiro (Tayassu pecari). Tomado y modificado de Linares (1997).

El Mono Araguato (Alouatta seniculus) visto en la aldea Olinda, representante de la familia Cebidae se encuentra amenazado actualmente en el municipio por la destrucción de su hábitat. (Ver figura Nº 38)

Figura Nº 21. Mono Araguato. Foto: Club Ornitológico Montaña Azul (2007).

Figura Nº 22. Especies animales de interés biológico y científico:(1) Osito melero (Tamandua mexicana), (2) el Cuchicuchi (Photos flavus), (3) el Conejo montañero (Sylvilagus brasilensis)  y (4) el Mono de Noche (Aotus trivirgatus).

Los reptiles también están muy bien representados en el municipio, es común ver en las edificaciones a los Tuqueques (Gonatodes vittatus) y limpiacasas (Hemidactylus palaichthus).  De La familia Iguanidae se han referido al Camaleón Caimán (Analis jacaré), la Iguana (Iguana iguana), el Camaleón Andino (Polychrus marmoratus), el Lagartijo de Páramo (Anodia bitaeniata), la Lisa (Lacerla mobouya) entre otros. Dentro de las serpientes se pueden encontrar a la Boa o Tragavenado (Boa constrictor), la Tierrera rosada (Atractus erytrhomelas), la Lora o Verdegallo (Chironius monticula), varias falsas corales tales como Erythrolamprus bizonus) y Erythrolamprus pseudocorallus, la Bejuca (Oxibelis aeneus) y la Cacha e’ fósforo o Coral Montañera (Micrurus mipartitus). Entre las serpientes del Genero Bothrops, comúnmente llamadas mapanares, se tienen la Rabo Amarillo (Bothrops asper) y la Cuatro Narices o Tigra Mariposa (Bothrops venezuelensis).

Figura Nº 23. Boa o Tragavenado (Boa constrictor) en La Aldea Agua Blanca. Foto: Archivos Club Ornitologico Montaña Azul

El futuro de la fauna en el municipio se encuentra en manos de cada individuo que hace vida en las diferentes comunidades, ya que son quienes deciden como han de utilizar los recursos naturales para su propio bienestar, debido a la debilidad en la aplicación de leyes y reglamentos.

Por tal motivo, en la actualidad se ha venido afectando de manera irracional los espacios donde habitan y se desenvuelven los animales, alterando sus ecosistemas y hábitats naturales, generando la desaparición de muchas especies.

Hoy día es lamentable el aumento de la cifra de especies en peligro de extinción, situación que ha sido agudizada por las prácticas de actividades humanas indebidas tales como: comercio ilegal de animales, deforestación, ampliación de la frontera agrícola, contaminación de ríos y quebradas, degradación de los suelos y la cacería ilegal; principales causas del deterioro ambiental y la simplificación de estos ecosistemas naturales tan frágiles como los que se presentan en este territorio.